고구려의 식생활은 잡곡 농경·수렵·목축·저장식 중심으로 구성되었으며, 고분벽화와 유물 속 음식 흔적을 통해 당시의 조리 방식과 재료 구성을 추정할 수 있다.
고구려인의 밥상은 자연환경과 생존 방식이 그대로 반영된 구조였다
고구려의 식생활 문화를 이해하려면 먼저 그들이 살던 환경을 고려해야 한다. 고구려는 산악과 고원이 많은 지역에 자리했으며, 기후 또한 장기간 혹한을 동반했다. 이러한 환경은 자연스럽게 ‘저장 가능한 식재료 중심의 식생활’을 만들었다. 곡물은 기장·조·보리·콩 등 저장성이 좋은 잡곡이 중심이었고, 사냥·어로·목축을 통해 고기와 생선을 확보했다. 서론에서 중요한 핵심은, 고구려 식문화는 단순히 음식의 종류가 아니라, 생존 전략·기후 환경·군사적 이동성까지 반영한 생활 체계라는 점이다.
잡곡 농경·수렵·목축이 결합된 고구려의 식재료 체계
고구려의 주요 곡물은 기장, 보리, 조, 콩이었다. 벼도 재배했지만, 기후와 지형 때문에 제한적이었다. 곡물은 죽·떡·전병·밥 형태로 조리했으며, 굽거나 찌는 조리 방식이 기본이었다. 수렵으로 확보한 사슴·멧돼지·토끼·산양 등은 고구려 식단에서 중요한 단백질 공급원이었으며, 벽화에는 사냥 장면과 함께 고기를 손질하거나 논다는 묘사도 등장한다. 말·소·양 같은 가축은 주로 노동력과 운반력에 활용되었지만, 필요시 식재료로 사용되었다. 해산물은 강과 호수 근처에서 쉽게 접할 수 있었고, 건조·훈제 등 장기 저장 방식도 사용되었다.
채소와 산나물 역시 중요한 식재료였다. 여름·가을에 채취한 나물은 데쳐서 말리거나 절여 겨울에 사용했다. 고구려의 저장식 문화는 혹한기를 대비한 생존 전략이자 일상적 조리 방식이었다. 조미료는 소금과 발효 식품이 중심이었으며, 장류의 초기 형태도 존재했을 것으로 추정된다. 고구려 벽화 속 연회 장면을 보면 음식을 나르는 여인들, 그릇·발효 단지 등이 등장해 음식 문화가 단순한 생계 수단을 넘어 사회적 활동이었다는 점을 보여준다.
고구려의 식생활은 환경·생존·문화가 결합된 생활의 중심이었다
고구려인의 음식 문화는 잡곡 중심의 곡물 식단, 수렵과 목축을 통한 단백질 섭취, 그리고 저장식 중심의 생존 방식이 결합된 구조였다. 자연 환경을 적극적으로 활용하면서도 축제·연회·제사에서는 풍성한 음식 문화를 드러냈다. 결론적으로 고구려의 식생활은 단순한 먹거리를 넘어, 그들의 환경 적응력과 문화적 개방성을 동시에 보여주는 중요한 생활 문화였다.